どーも、たっど(@Tad44898586)です。
世界中から人気の高いアメリカの国立公園。National Park Seriviceが公表している2021年最新版の訪問者数ランキングを紹介。ランキング内で私が気になった国立公園の見どころや行き方、現状の確認方法等をまとめてみました。
アメリカ国立公園とは
先ずはアメリカ国立公園全体について紹介したいと思います。
国立公園は1872年に世界で初めて成立した、国立公園制度で認められた公園で、アメリカ内務省の公園管理局（National Park Service）によって管理がされています。
2021年現在62の国立公園があり、2015‐2019までは年間3億人もの人が訪れる観光地となっています。（2020年はコロナで減少しましたが、それでも2億人越え）
| 年 | 訪問者数 |
| 2011年 | 278,939,216人 |
| 2012年 | 282,765,682人 |
| 2013年 | 273,630,895人 |
| 2014年 | 292,800,082人 |
| 2015年 | 307,247,252人 |
| 2016年 | 330,971,689人 |
| 2017年 | 330,882,751人 |
| 2018年 | 318,211,833人 |
| 2019年 | 327,516,619人 |
データ元： https://www.nps.gov/aboutus/visitation-numbers.htm
62の国立公園の内、その半数近くが筆者が住んでいるカリフォルニアにあります！
2020年訪問者ランキング
国立公園を管理しているNational Park Serviceが発表した2020年の訪問者数ランキング1位～10位は以下になります。
え！？ グランドキャニオンが6位で、ヨセミテは10位にも入ってない！？
そうなんです。有名どころかなと思っていた公園が入っていないんです。
あー、コロナで閉鎖されたりしたから、今年のランキングは特別か。
と思い、2019年のランキングを調べると、
無知な筆者には馴染みのないグレートスモーキー山脈国立公園が1位でした。（しかもダントツ）
今まで知らなかったけど、人気のある国立公園ってどんなとこなんだろう？
と興味が湧きましたので、気になった2020年ランキングの第1位、第2位の公園と私が実際に訪れた第10位の公園の記事について紹介したいと思います。
10個全部書くとダレそうなので。。。
以下では海外旅行の”ツアー”と”個人旅行”それぞれの予約方法の特徴を紹介しているので、海外旅行予約の参考にしてもらえれば嬉しいです。
第1位 グレートスモーキー山脈国立公園
National Park Service のサイトはこちら
見どころ
グレートスモーキー山脈国立公園（Great Smoky Mountains National Park）は200,000ヘクタール以上の広大な敷地の中に、3,500種以上の植物が生息しており、アメリカ最大級の温帯原生林が広がっています。
その最大の見どころは世界遺産にも登録されている壮大な森で、ヨーロッパ全土とほぼ同数の数の木が生えています。
特に紅葉の時期は多くの観光客が訪れるとのことです。
また、グレートスモーキーの名前の由来にもなっている、木々が出す大量の水蒸気によってできる神秘的な霧もぜひ見てみたいですね！
行き方
グレートスモーキー国立公園はアメリカ東部のノース・カロライナ州とテネシー州にまたがっていて、最寄りのマックギー空港からは車で40分ほどで到着します。
また、近郊(?)のアトランタからは車で3時間ほどかかります。
第2位 イエローストーン国立公園
National Park Service のサイトはこちらです。
見どころ
イエローストーン国立公園（Yellowstone National Park）は日本でも有名ですが、やはり見どころは熱水泉です。
虹色に輝くグランドプリズマティックスプリング（Grand Prismatic Spring）はぜひ一度見てみたいですね！！
その他にも温泉水に含まれる石灰分が重なってキラキラ光る棚田のようになっているマンモスホットスプリングス（Mammoth Hot Springs）も見逃せません。
行き方
アイダホ州、モンタナ州、ワイオミング州にまたがるイエローストーン国立公園へ行くには、最寄りのイエローストーン空港からは車ですぐですが、少し大きめの空港であるジャクソンホール空港からは車で1時間ほどかかります。
第10位 ジョシュアツリー国立公園
カリフォルニア州にあるジョシュアツリー国立公園は私が実際に家族と行った旅行レポートがありますので、こちらも読んでもらえると嬉しいです！
国立公園の最新情報を入手するには
コロナでの規制もありましたが、冬場の雪の規制等、毎日規制の状況は変わります。
そこで、現在の国立公園の最新状況を確認する方法を紹介します。
まずは、国立公園を管理しているNational Park Serviceのサイトに入ります。
National Park Service のアドレスはこちら： https://www.nps.gov
次に、右上のSERACHで公園名を検索します。
次に確認したい公園を選択します。（例としてYellowstone）
次に、画面中央のALERTSのタブをクリックします。
そうすると、現在の道路の規制状況や工事情報等が確認できます。
今はありませんが、コロナの規制もここに表示されていました。
（4月の今は冬でほとんどの道路が閉まっているようですね。。。）
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最後に
記事を書きながら色々と調べていくと、実際に行きたい、見てみたいという気持ちが出てきてしまいました。
早くコロナが終息して、安心して旅行に行けるのが待ち遠しいですね！！！
また、アメリカ旅行をする上で大切な
『事前に準備しておくべきこと』
『海外旅行計画方法のススメ』
『知っておくと役に立つサービス』
についても紹介しているので、
ぜひ参考にしてください。
ありがとうございました！
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